Sur l’interface de son profil Mastodon et quel que soit son le serveur choisi, nous accédons à trois fils de discussion :
- Accueil : les publications des personnes suivies (quel que soit leur « instance »).
- Fil public local : les publications publiques des membres de notre serveur uniquement.
- Fil public global : les publications publiques des membres de notre serveur ET celles des comptes qu’ils suivent (bien lire, des « comptes », et non pas des serveurs).
Les fils s’affichent par ordre chronologique car il n’y a pas d’algorithme pour filtrer à notre place. En revanche, il est impossible d’effectuer des recherches dans chacun des fils.
Comment mettre en place une veille thématique sur Mastodon ?
Mettre en place une veille sur les réseaux sociaux c’est identifier des comptes pertinents sur le réseau social et des mots-clés que l’on suit. C’est donc ce que nous avons fait à partir de notre exemple : mettre en place une veille sur la veille.
1/ Identifier des instances thématiques pertinentes
Toute la difficulté avec Mastodon, c’est qu’il s’agit d’un réseau décentralisé (voir notre encadré « comprendre le fonctionnement de Mastodon »). Chaque instance ne propose donc pas la même chose, qu’il s’agisse de contenus et de comptes utilisateurs.
La première étape consiste donc à identifier les instances les plus pertinentes en lien avec sa thématique. Sauf qu’il en existe plus de 7000…
Et pour cela nous avons testé plusieurs méthodes :
- Consulter l’annuaire d’instances proposé par Mastodon à l’adresse https ://joinmastodon.org/servers, mais l’outil n’est pas efficace et on a du mal à savoir à quoi correspond telle ou telle instance ; On a sensiblement le même problème avec d’autres réseaux sociaux comme Telegram ou Discord.
- Utiliser les nombreux petits outils et annuaires récemment apparus pour aider les internautes à trouver des instances en adéquation avec ses besoins et sujets de prédilection. Comme par exemple « Fediverse Observer » (https://fediverse.observer/) qui géolocalise les serveurs, l’annuaire thématique Fedi Directory (https://fedi.directory/), une liste sur Github GitHub qui catégorise la communauté scientifique sur Mastodon (https ://github.com/nathanlesage/academics-on-mastodon), etc. Seul problème, ces outils ont une fâcheuse tendance à disparaître du jour au lendemain…
- Finalement, la meilleure méthode, que nous avons déjà évoquée dans la rubrique « Conseil Veille » de notre site Web, c’est d’utiliser des outils qui permettent de retrouver des comptes clés sur Twitter également présents sur Mastodon et indiquent sur quelles instances ils ont créé leur compte. Le meilleur outil que nous avons testé s’appelle Debirdify (https://debirdify.pruvisto.org/).
Nous avons fait le test avec notre compte Twitter @Flateam pour voir si les comptes que nous suivions se retrouvaient sur Mastodon et surtout quelles instances ils utilisaient (Cf Figure 1. Utilisation de Debirdify sur le compte Twitter FlaTeam)
Figure 1. Utilisation de Debirdify sur le compte Twitter FlaTeam
Debirdify nous permet de voir que nos abonnements Twitter ont principalement migré vers les instances Mastodon suivantes :
- Sciences.re (instance spécialisée sur le monde scientifique et académique);
- Mastodon social (l’instance créée et gérée par le créateur de Mastodon lui-même);
- Mamot (un serveur Mastodon francophone, géré par La Quadrature du Net);
- On retrouve également quelques personnes sur framapiaf, octodon. social, qoto, openbiblio. social, social.science.re, mastodon.art.
On notera que sur les 431 comptes que nous suivons sur Twitter, Debirdify en retrouve seulement 26… Et sur les 1570 comptes qui nous suivent, seuls 22 se retrouvent sur Mastodon.
Pour compléter ce sourcing d’instances Mastodon, nous avons également recherché les comptes Twitter suivis par certaines personnalités du monde de la veille comme Christophe Deschamps ou Serge Courrier par exemple en entrant tout simplement leur identifiant Twitter (@crid et @secou) puis en choisissant l’option « search followed account », ce qui a permis d’identifier quelques autres instances intéressantes comme Piaille ou encore Infosec.Exchange.
2/ Rechercher sur les instances sélectionnées
Maintenant que l’on dispose d’une liste d’instances pertinentes, il est temps de partir à la recherche de comptes et de mots-clés à suivre. On entrera donc des requêtes dans les moteurs de chacune des instances identifiées.
Nous avons donc commencé par une recherche avec le mot-clé veille.
Premier constat : Mastodon ne recherche pas sur le texte intégral des « pouets » (l’équivalent des tweets version Mastodon), mais uniquement sur les hashtags et les noms de comptes, ce qui limite fortement le nombre de contenus que l’on peut retrouver et par là même le nombre de comptes que l’on va pouvoir identifier.
Nous avons commencé par une recherche de hashtags dans les différentes instances identifiées, mais cela s’avère décevant avec des instances qui n’ont que très peu de contenus voire aucun contenu associé au hashtag veille.
- Sur Mastodon.social, par exemple, une recherche avec le mot clé #veille apporte… zéro résultat, mais des suggestions comme : #veilleursdemémoire, #veillesse (avec la faute d’orthographe), #veilleEESRveilleESR… Pas de résultat non plus avec #IE, l’acronyme de l’Intelligence économique. Le terme #Intelligenceeconomique, est un peu plus fructueux. Plus surprenant, une des informations trouvée comporte les deux hashtags #veille et #intelligenceeconomique. Le moteur de recherche a donc retrouvé le second mais pas le premier !
- Sur Piaille, le hashtag #veille existe et génère d’autres suggestions plus pertinentes que sur mastodon.social : #veillescientifique, #veilleLM (veille d’un utilisateur) #Veillerecherche. Mais les résultats ne sont guère plus nombreux (Cf. Figure 2. Recherche du hashtag #Veille sur l’instance Piaille)
- Sur l’instance Mamot, nous avons trouvé quelques hashtags pertinents comme #veillemedia, #veilleCovidLong, #veilleRSS, #veilletechnologiqueetsociétale.
Figure 2. Recherche du hashtag #Veille sur l’instance Piaille
Nous avons ensuite relancé la recherche, mais en choisissant cette fois-ci l’onglet « compte » et ce n’est guère plus concluant. Mastodon recherche uniquement dans le nom du compte et absolument pas dans la bio. On identifie donc très peu de comptes pertinents sur la veille.
3/ Passer par Twitter pour trouver des comptes pertinents sur Mastodon
Même si cela peut paraître un peu surprenant, le meilleur moyen de trouver des comptes pertinents sur Mastodon est finalement de passer par Twitter. En effet les fonctionnalités de recherche y sont bien plus avancées et fiables.
On fait donc son sourcing sur Twitter en identifiant des comptes pertinents en lien avec sa thématique puis on regarde ensuite manuellement sur Mastodon (en tapant le nom du compte dans le moteur des différentes instances Mastodon) ou en passant par des outils comme Debirdify (voir plus haut) si ces comptes se retrouvent sur Mastodon.
C’est ainsi que nous avons identifié le plus grand nombre de comptes pertinents sur le thème de la veille même si cela reste modeste.
On notera d’ailleurs que rares sont les personnes qui ne postent que sur Mastodon. En général, on retrouve soit des gens qui ont créé un compte Mastodon, mais ne postent rien soit des gens qui publient exactement la même chose sur les deux réseaux sociaux.
4/ Mettre les comptes et hashtags pertinents en veille grâce aux flux RSS
Une fois que l’on a terminé son sourcing de comptes pertinents sur Mastodon et c’est là la grande force de Mastodon, on peut récupérer des flux RSS
Pour chaque compte en ajoutant « .rss » à l’URL. Par exemple, mstdn. social/@feditips devient mstdn.social/@feditips.rss
Sur les hashtags en rajoutant également .rss, comme par exemple https://mastodon.social/tags/veille.rss, mais attention, comme chaque instance ne propose pas les mêmes contenus ni hashtags, il faut recréer un flux RSS sur un hashtag sur chacune des différentes instances identifiées.
Au final, il est possible de créer une veille thématique sur Mastodon, mais il y a de nombreuses contraintes et peu de valeur ajoutée. Il n’y a pas encore suffisamment d’utilisateurs pour réellement trouver des contenus intéressants et les fonctionnalités de recherche pourtant cruciale au sourcing sont quasiment inexistantes. On suivra donc les évolutions de Mastodon en espérant que cela s’améliore prochainement.