Aujourd’hui UL Prospector propose, en particulier, Prospector Materials Database, anciennement Prospector Plastic Database puisque, outre les 90 000 références de plastiques, on trouve maintenant également les références de 10 000 métaux et alliages.
Cette banque de données mise à jour chaque semaine a pour but d’aider à :
- identifier un matériau en combinant les valeurs de plus de 500 propriétés.
- rechercher des matières alternatives pour réduire les coûts, trouver des matériaux plus performants ou trouver une nouvelle solution lorsqu’un produit utilisé est abandonné par son fournisseur.
- rechercher des plastiques homologués pour une utilisation dans l’industrie automobile disponibles chez 70 équipementiers.
- éditer des courbes de données ou des courbes à points multiples pour pouvoir comparer les performances de différents matériaux.
On peut aussi comparer sur un même écran les fiches de cinq matériaux différents.
Un premier niveau gratuit de recherche
Prospector Materials Database offre un premier niveau gratuit de recherche par type de matériaux à savoir « Plastics », « Metals », « Plastic Additives ». Nous nous limiterons ici à ces trois catégories, sachant qu’une autre rubrique baptisée « Others industries » renvoie aux autres catégories de matériaux évoqués en introduction et qui offrent des services similaires.
Les « Plastic Lookup », « Metals Lookup » et « Plastic Additives » se présentent de la même façon :
La recherche comprend quatre étapes :
- On sélectionne d’abord dans la première colonne la zone de disponibilité parmi Afrique et Moyen Orient, Asie Pacifique, Europe, Amérique Latine, Amérique du Nord.
- On choisit ensuite un symbole générique dans la liste proposée (ABS+PET, Acrylic (PMMA),… ). Ce qui réduit les deux colonnes suivantes à ce qui reste pertinent.
- Dans la colonne suivante, on peut choisir le nom du produit dans la liste proposée (ANSAGLA, DELPET PMMA Resines…) ;
- puis dans la dernière colonne un fournisseur.
En plaçant le curseur sur le nom d’un produit ou d’un fournisseur apparu sous l’écran de recherche, on trouve un bref descriptif avec un lien vers une fiche détaillée qui, elle-même propose une série de liens vers un grand nombre d’informations complémentaires.
Au lieu de suivre le chemin en quatre sélections, on peut aussi entrer directement un mot clef, et, par exemple, faire la liste de tous les Acrylic (PMMA) avec la possibilité de cliquer sur un produit de son choix. On peut également voir la liste des produits, des familles de produits (epoxy, polyester), et des fabriquants/distributeurs.
On peut également faire une recherche dans plus de 45 000 Yellow Cards qui sont les certifications sécurité de produits aux Etats-Unis et ailleurs dans le monde.
Les options premium
La première option premium consiste à rechercher à partir d’une propriété identifiée dans une liste hiérarchisée (par exemple « Flame rating (UL94) » ou « Oxygen Index (ASTM D2863 ») sont les deux options proposées à partir de flammability). On peut aussi chercher par mot clef.
On peut enfin combiner ces propriétés avec d’autres, dont la disponibilité géographique etc, et préciser les valeurs de certains paramètres.
La deuxième option permet de chercher des matériaux destinés à remplacer un matériau utilisé pour obtenir de meilleures performances, un coût plus faible, ou pour remplacer un matériau dont la fabrication est arrêtée.
Après avoir entré le nom du matériau à remplacer, par exemple « Apec 1803 », le système analyse ses propriétés et propose une liste de matériaux les plus similaires classés par ordre décroissant de similarité. Pour chaque matériau, d’un clic, on obtient une description du matériau.
Il est possible aussi d’ajouter des critères (famille de produits par exemple) ou d’attacher une importance plus grande à une propriété donnée.
On peut enfin visualiser dans une même page les propriétés de différents matériaux, jusqu’à cinq.
La troisième option est consacrée aux matières plastiques agréées par plus de 70 sous traitants automobiles.
Outre une recherche par mot clef, on peut sélectionner une marque automobile, des spécificités, des couleurs, des noms de pièces, etc.
Là encore, on peut sélectionner cinq matériaux dont on peut comparer les propriétés dans une seule page.
Le dernier service Premium, enfin, permet de comparer des courbes de performances de différents matériaux, courbe que l’on peut obtenir à partir des fiches présentant les matériaux.
Il faut dire que l’ensemble des possibilités mises à disposition des utilisateurs sont assez impressionnantes et les prix, pour les parties premium, relativement raisonnables.
Lien : www.ulprospector.com